「時間」は英語で「time」と訳されますが、実際にはさまざまな場面で異なる表現や言い回しが用いられます。本記事では、「時間」に関する英語の基本から応用までを体系的に解説し、英会話やビジネス、英語学習に役立つ知識を提供します。
1. 「時間」は英語で「time」
「時間」という日本語の最も一般的な英語訳は「time」です。抽象的な概念としての時間、ある時刻、ある期間など、幅広い意味をカバーします。
1.1 「time」の基本的な意味
「time」は名詞で、以下のような使い方があります。
時間という概念（Time flies.）
時間の長さ（I don’t have much time.）
時刻や予定（What time is it?）
1.2 可算名詞・不可算名詞としての違い
「time」は文脈により可算にも不可算にもなります。
不可算名詞（概念的な時間）：Time is precious.
可算名詞（出来事の回数など）：I’ve been there three times.
使い分けを理解しておくと、自然な英語表現が身につきます。
2. 時刻を表す英語表現
時間を具体的な「時刻」で伝えるには、いくつかのルールや表現があります。
2.1 「○時○分」の基本表現
6:00 → six o’clock
6:15 → six fifteen または a quarter past six
6:30 → six thirty または half past six
6:45 → six forty-five または a quarter to seven
このように、「past（〜過ぎ）」「to（〜まで）」を使った表現もよく使われます。
2.2 午前・午後の表現
AM（午前）：Ante Meridiem
PM（午後）：Post Meridiem
例文：
The meeting starts at 9 AM.
The class ends at 3 PM.
日常会話では「in the morning」「in the afternoon」なども使われます。
3. 時間の長さや経過を表す表現
時間の「量」や「経過」を表す際は、「for」「since」「in」「by」などの前置詞や時制が重要です。
3.1 継続の表現（for, since）
for：期間の長さを表す
例：I’ve lived here for five years.
since：始まりの時点を表す
例：I’ve lived here since 2019.
現在完了形と一緒に使われることが多いです。
3.2 経過時間の表現
It took me two hours to finish the report.
We waited for about 30 minutes.
「take」や「spend」などの動詞を使って、所要時間を表します。
4. 時間に関する英語のイディオム
英語には「時間」に関連する多くの慣用句があります。これらを覚えておくと表現がより豊かになります。
4.1 よく使われるイディオム
time flies（時が経つのは早い）
in no time（すぐに）
kill time（時間をつぶす）
make time（時間を作る）
例文：
Time flies when you're having fun.
I read a book to kill time before my flight.
4.2 ビジネスで使える表現
be on time（時間通り）
run out of time（時間切れになる）
ahead of schedule（予定より早く）
例文：
We finished the project ahead of schedule.
Please be on time for the meeting.
5. 過去・現在・未来の時間表現
英語では、時制によって表す時間の感覚が変わります。
5.1 過去を表す表現
yesterday（昨日）
last week（先週）
a year ago（1年前）
例文：
I met him last year.
We talked an hour ago.
5.2 現在・進行中を表す表現
now（今）
currently（現在）
at the moment（この瞬間）
例文：
She is studying at the moment.
5.3 未来を表す表現
tomorrow（明日）
next week（来週）
in two days（2日後）
例文：
The exam will be held next Friday.
6. 日常会話で使う時間に関する質問
時間を尋ねる・答えるときの自然なフレーズを覚えておくと便利です。
6.1 時刻を尋ねる
What time is it?
Do you have the time?
Could you tell me the time, please?
6.2 予定を尋ねる
What time does the movie start?
When is the meeting?
How long will it take?
時間の使い方について尋ねる時は「how long」が使われます。
7. デジタル時代の時間表現
インターネットやスマートフォンの普及により、時間の扱い方も変化しています。
7.1 24時間表記と12時間表記の違い
英語圏では一般的に12時間表記（AM/PM）が使われますが、デジタル表示や軍用時間では24時間表記も見られます。
14:00 → 2:00 PM
23:30 → 11:30 PM
7.2 タイムゾーンの理解
グローバルなやりとりでは、時間帯（timezone）に注意が必要です。
JST（Japan Standard Time）
EST（Eastern Standard Time）
UTC（Coordinated Universal Time）
例文：
The meeting is scheduled for 10 AM JST.
8. まとめ：時間を正確に英語で伝えよう
「時間」は英語で「time」と訳され、多くの場面で使われる重要な単語です。時刻、期間、経過、未来など、それぞれに適した表現があります。さらに、イディオムや時制との組み合わせにより、英語でのコミュニケーションの幅が広がります。正確で自然な時間表現を身につけて、会話や文章で効果的に活用しましょう。
