英語の「仮定法」は、実際には起こらないことや、過去に反対のことが起こった場合の仮想の状況を表す重要な文法です。仮定法には「仮定法現在」「仮定法過去」「仮定法過去完了」などの種類があり、適切に使い分けることで英語表現がより豊かになります。本記事では、仮定法の種類や使い方を詳しく解説し、例文を交えてわかりやすく説明します。
1. 仮定法とは？基本の考え方
仮定法とは、現実とは異なる仮の状況を表現するために使われる文法です。
例えば、「もしお金持ちだったら…」や「昨日もっと勉強していたら…」のように、現実とは異なる状況を想定する際に用います。仮定法は特に英会話や英作文で頻繁に使われるため、しっかり理解しておくことが大切です。
また、仮定法を正しく使うことで、話し手の意図がより明確に伝わります。特に、ネイティブスピーカーは日常会話で仮定法を多用するため、適切な使い方を習得すれば、より自然な英語表現が可能になります。
仮定法の特徴
仮定法には以下の特徴があります。
• 時制がずれる（現在の仮定は過去形、過去の仮定は過去完了形）
• 助動詞（would, could, might）をよく使う
• 「if」や「wish」を使って仮定を表現する
このような特徴を理解することで、仮定法の文法的な仕組みを把握しやすくなります。特に、時制のずれに注意しないと、文法的に誤った表現になってしまうため、適切な時制を選ぶことが重要です。
仮定法と直接法の違い
仮定法と直接法（現実のことを述べる表現）には明確な違いがあります。
直接法の例:
• She is rich.
（彼女はお金持ちだ。）
• He studies hard every day.
（彼は毎日一生懸命勉強している。）
仮定法の例:
• If she were rich, she would travel the world.
（もし彼女がお金持ちだったら、世界中を旅するだろう。）
• If he studied harder, he could get better grades.
（もし彼がもっと勉強したら、より良い成績を取れるのに。）
仮定法では、現実とは異なる状況を示すために動詞の時制を変える点がポイントです。直接法との違いをしっかり理解し、文脈に応じて正しく使い分けることが大切です。
仮定法がよく使われるシチュエーション
仮定法は、以下のようなシチュエーションでよく使われます。
1. 願望を表すとき
• I wish I were taller.
（もっと背が高かったらなぁ。）
• She wishes she had studied abroad.
（彼女は留学していればよかったと思っている。）
2. アドバイスをするとき
• If I were you, I would accept the offer.
（もし私があなたなら、その申し出を受ける。）
• You could be more confident if you practiced more.
（もっと練習すれば、自信がつくかもしれない。）
3. 過去の後悔を述べるとき
• If I had left earlier, I wouldn't have missed the train.
（もっと早く出発していたら、電車に乗り遅れなかったのに。）
• He would have succeeded if he had tried harder.
（もし彼がもっと努力していたら、成功していただろう。）
2. 仮定法の種類と使い方
仮定法現在
仮定法現在は、主に提案・要求・命令を表す際に使われます。that節内で動詞の原形を用いるのが特徴です。
例文
• It is important that she be on time.
（彼女が時間通りに来ることが重要だ。）
• The teacher suggested that he study harder.
（先生は彼がもっと勉強するよう提案した。）
仮定法過去
仮定法過去は、現在の事実とは異なる仮定を表す際に用います。動詞は過去形を使い、助動詞には「would」「could」「might」などを用います。
例文
• If I were a bird, I could fly.
（もし私が鳥なら、飛べるのに。）
• If he had more time, he would travel abroad.
（彼にもっと時間があれば、海外旅行するのに。）
仮定法過去完了
仮定法過去完了は、過去の事実とは異なる仮定を表す際に使います。過去完了形（had + 過去分詞）を用いるのが特徴です。
例文
• If I had studied harder, I would have passed the exam.
（もっと勉強していたら、試験に合格していただろう。）
• If she had left earlier, she wouldn't have missed the bus.
（もっと早く出発していたら、バスに乗り遅れなかったのに。）
3. 仮定法の特殊な表現
I wish を使った仮定法
「I wish + 仮定法過去」で、現在の状況を変えたいという願望を表します。
例文
• I wish I were taller.
（もっと背が高かったらなぁ。）
• I wish she could come to the party.
（彼女がパーティーに来れたらいいのに。）
また、「I wish + 仮定法過去完了」を使うと、過去に起こらなかったことを悔やむ表現になります。
例文
• I wish I had studied more.
（もっと勉強していたらよかった。）
as if を使った仮定法
「as if + 仮定法過去」で、実際とは異なることを表現できます。
例文
• He talks as if he knew everything.
（彼はまるで全て知っているかのように話す。）
4. 仮定法を使う際の注意点
If I were と If I was の違い
「If I were」が正式な仮定法ですが、口語では「If I was」も使われることがあります。ただし、試験やフォーマルな場面では「If I were」が推奨されます。
例文
• If I were you, I would take that job.
（もし私があなたなら、その仕事を引き受ける。）
助動詞の使い分け
仮定法で使われる助動詞の違いを理解することも重要です。
• would → 確率が高い仮定
• could → 可能性がある仮定
• might → 可能性が低い仮定
例文
• If I had more time, I would travel abroad.
（もし時間があれば、海外旅行するのに。）
• If I were taller, I could play basketball better.
（もっと背が高ければ、バスケットボールが上手にできるのに。）
• If you had studied harder, you might have passed the test.
（もっと勉強していたら、試験に受かっていたかもしれない。）
5. まとめ
英語の仮定法は、現実とは異なる仮想の状況を表現するために不可欠な文法です。
「仮定法現在」「仮定法過去」「仮定法過去完了」をしっかり区別し、適切に使い分けることが重要です。
特に、日常会話や英作文で仮定法を正しく使うことで、より自然な英語表現が可能になります。
この記事で学んだ内容を活用し、ぜひ実践してみてください！
