「宇宙飛行士」は英語でどう表現するかご存じですか？単語そのものは知っていても、発音や使い方、他の関連表現まで理解している人は意外と少ないかもしれません。この記事では、「宇宙飛行士」の英語表現を基礎から応用まで幅広く解説し、英語学習や宇宙関連の話題にも役立つ内容をお届けします。
1. 宇宙飛行士は英語で「astronaut」
「宇宙飛行士」は英語で astronaut（アストロノート）と言います。語源はギリシャ語で、「astro（星）」と「nautes（船乗り）」を組み合わせた言葉です。つまり、「星の船乗り」というロマンチックな意味合いを持っています。
発音記号は /ˈæstrəˌnɔːt/ で、アクセントは最初の「アス」に置かれます。ネイティブに近い発音を意識することで、リスニング力やスピーキング力も向上します。
2. 宇宙飛行士の関連英語表現
2.1 NASAで使われる正式な言い回し
NASA（アメリカ航空宇宙局）では、宇宙飛行士を単に「astronaut」と呼ぶほか、役割に応じた以下のような言い方もされます。
Mission Specialist（ミッションスペシャリスト：搭乗任務員）
Commander（司令官）
Pilot（操縦士）
例文：He was selected as a mission specialist for the upcoming ISS flight.
（彼は次の国際宇宙ステーションの飛行でミッションスペシャリストに選ばれた）
2.2 ロシア式・中国式の言い方
英語圏以外の国では、独自の呼称を英語でも使うことがあります。
Cosmonaut（コスモノート）：ロシアの宇宙飛行士
Taikonaut（タイコノート）：中国の宇宙飛行士（非公式な呼称）
例文：The Russian cosmonaut docked with the ISS yesterday.
（ロシアの宇宙飛行士が昨日ISSにドッキングした）
3. 宇宙飛行士に関連する英語フレーズ
宇宙飛行士を話題にした英語の会話やニュースには、以下のようなフレーズがよく使われます。
go into space（宇宙へ行く）
train to become an astronaut（宇宙飛行士になるための訓練を受ける）
spacewalk（宇宙遊泳）
launch into orbit（軌道へ打ち上げられる）
例文：She trained for years to become an astronaut.
（彼女は宇宙飛行士になるために何年も訓練した）
4. 宇宙飛行士になるには英語力も重要
宇宙飛行士を目指すには、身体能力や専門知識だけでなく、高い英語力も求められます。実際、NASAやJAXAの宇宙飛行士選抜試験では英語面接やTOEICのスコア提出が必須とされています。
また、国際宇宙ステーション（ISS）では、共通語として英語とロシア語が使われており、英語でのコミュニケーション能力は生死に関わる場面でも必要とされます。
5. 宇宙飛行士に関する英語ニュースの読解力
ニュースやドキュメンタリーでも宇宙飛行士に関する英語表現は頻出です。以下のような文脈で使われることが多いです。
Astronauts conducted an EVA to repair the solar panels.
（宇宙飛行士は太陽電池パネルを修理するため船外活動を行った）
The astronaut reported unusual symptoms during re-entry.
（宇宙飛行士は再突入時に異常な症状を報告した）
専門用語だけでなく、過去形や受動態の使い方にも注目すると、英語力の底上げにもつながります。
6. 英語で紹介したい日本人宇宙飛行士
海外の人に日本の宇宙飛行士を紹介するときは、次のような英語表現が使えます。
Koichi Wakata was the first Japanese commander of the ISS.
（若田光一氏はISSの初の日本人司令官だった）
Soichi Noguchi has flown on three different spacecraft.
（野口聡一氏は3種類の宇宙船で飛行した）
He is one of the few astronauts who have been to space multiple times.
（彼は複数回宇宙に行った数少ない宇宙飛行士の一人だ）
このように、日本人の功績を英語で伝えられると、英会話の話題も広がります。
7. 宇宙飛行士を目指す子ども向け英語表現
子どもが夢を語るとき、「宇宙飛行士になりたい」は英語でこう言います。
I want to be an astronaut when I grow up.
（大きくなったら宇宙飛行士になりたい）
また、教育現場では以下のようなフレーズも使えます。
Space is full of mysteries waiting to be explored.
（宇宙にはまだ解明されていない謎がいっぱい）
Astronauts help us understand the universe.
（宇宙飛行士は私たちが宇宙を理解する手助けをしてくれる）
こうした表現は子ども向けの英語教材やアニメでもよく登場します。
8. 宇宙関連の英単語を一緒に覚えよう
「astronaut」と一緒に覚えておきたい宇宙関連の英単語も押さえておきましょう。
rocket（ロケット）
spacecraft（宇宙船）
orbit（軌道）
gravity（重力）
launch（打ち上げ）
module（モジュール）
例文：The spacecraft entered Earth's orbit successfully.
（宇宙船は無事に地球の軌道に入った）
こうした語彙を知っているだけでも、宇宙に関する英語の理解力がぐんと深まります。
9. まとめ：「astronaut」だけじゃない英語力を育てよう
「宇宙飛行士＝astronaut」だけで終わらせず、その語源、発音、関連表現、使い方まで理解することで、英語力が格段にアップします。また、宇宙というテーマは英語学習にも夢や興味を与えてくれる絶好の素材です。宇宙飛行士に憧れる人も、英語を実践的に学びたい人も、この記事で紹介した表現を日々の学習に取り入れてみてください。
