階段は日常会話や旅行先で必ず出てくる単語。英語では “stairs” や “staircase” のほかに “step” を使った表現も多彩です。本記事では基本語彙から上下動を表すフレーズ、イディオム、会話例まで幅広く解説します。
1. 階段を表す基本単語
階段に関する代表的な英単語をまずは押さえましょう。
1.1. stairs と staircase の違い
“stairs” は踊り場を含む一連の段を指し、複数形で使います。 “staircase” は建物内の階段構造全体を指す単数形です。
例：
- Please use the stairs, not the elevator.
- The grand staircase in the lobby is very impressive.
1.2. step と tread の使い分け
“step” は一段ごとを指す一般的な語。 “tread” は踏み面（足を置く水平部分）を強調するときに使います。
例：
- Be careful—there’s one broken step.
- The treads are slippery when wet.
2. 上り下りを表すフレーズ
階段の上下動を自然に伝えるフレーズを覚えましょう。
2.1. go up / go down the stairs
最も基本的な表現です。
- Let’s go up the stairs to the second floor.
- Don’t run; go down the stairs slowly.
2.2. climb / descend the staircase
“climb” は努力を伴う上り、“descend” は降りることをやや正式に表します。
- She climbed the staircase two at a time.
- He carefully descended the staircase in the dark.
3. イディオム・慣用表現
階段を使った英語の慣用句で、会話に彩りを加えましょう。
3.1. step by step
「一歩ずつ」「段階的に」の意味で目標達成の過程を表します。
- We’ll approach the project step by step.
3.2. stairway to heaven
直訳は「天国への階段」。比喩的に高い理想や成功への道を指すことがあります。
- For him, winning that award was a stairway to heaven.
4. 会話例
実際の場面を想定したダイアログで、表現を定着させましょう。
4.1. ホテルで部屋を探す
A: “Excuse me, where are the stairs?”
B: “They’re over there, next to the elevator.”
4.2. 美術館で作品を見に行く
A: “Shall we take the stairs or elevator?”
B: “Let’s take the stairs and get some exercise.”
5. 注意点と練習方法
発音や使い分けの練習メニューを紹介します。
5.1. 発音ポイント
- “stairs” /sterz/：’st’を続けて、母音は短く。
- “staircase” /ˈster.keɪs/：第一音節にアクセント。
5.2. シャドーイング／ライティング
階段を利用する場面を英語で自分の行動日記に書き、音声教材でシャドーイングすると定着が早まります。
6. まとめ
“stairs” や “staircase” といった基本語のほか、 “step by step” など慣用表現も覚えると、階段に関する英語が自然に使えます。会話例を参考に、日常のシーンで積極的にアウトプットしましょう。
