製品や人物の「特徴」を英語で的確に表現するには、contextに応じた単語選びが大切です。本記事では“feature”“characteristic”“trait”など主要語のニュアンス比較から、ビジネス文書・日常会話での使い方、練習方法まで詳しく解説します。
1. 「特徴」を表す主要英単語
「特徴」に相当する英語は複数あります。まずは代表的な単語とニュアンスの違いを押さえましょう。
1.1. feature の意味と使い方
“feature”は「目立つ機能・外観上の特徴」を指します。製品紹介やソフトウェアの説明でよく使われ、例文は “The Xperia XZ’s best feature is its low-light camera.”（Xperia XZの最大の特徴は暗所撮影性能です）。
1.2. characteristic の意味と使い分け
“characteristic”は「本質的・典型的な性質」を意味し、人や文化の性格を論じる際に適します。例文は “One characteristic of Japanese culture is respect for harmony.”（日本文化の特徴の一つは和を重んじることです）。
1.3. trait と attribute の違い
“trait”は「性格的特徴」を表し、人物や生物学的性質に用います。 “attribute”は「属性・付随する性質」で、複数の性質を列挙する際に便利です。
2. ビジネス文書での活用例
提案書や報告書で「特徴」を示す際の定型表現をマスターしましょう。
2.1. 製品・サービス紹介
- “Key features of our new service include 24/7 support and real-time analytics.”
- “This software’s distinguishing characteristic is its user-friendly interface.”
2.2. SWOT分析での書き方
- Strength：“One of our strengths is strong brand recognition.”
- Weakness：“A notable weakness is limited market reach.”
- Opportunity：“An emerging opportunity is the growing mobile user base.”
- Threat：“A major threat is increasing competition.”
3. 日常会話での表現パターン
カジュアルな場面ではもっとシンプルに伝えることも可能です。
3.1. 見た目や性格を話す
- “One feature of this café is its cozy atmosphere.”
- “Her best trait is her kindness.”
3.2. 比較・対比表現
- “Compared to the old model, the new one features a slimmer design.”
- “Unlike John, Mary’s characteristic is punctuality.”
4. 英作文・メールでの定型例文
メールやレポートでそのまま使えるフレーズを紹介します。
4.1. メール件名・本文
件名： “Product Features Overview”
本文冒頭：
> Dear Mr. Smith,
> Please find attached the document outlining the key features and characteristics of our latest product.
4.2. プレゼンテーション用スライド
- Slideタイトル： “Features & Benefits”
- 箇条書き：
- “Fast processing speed”
- “High durability under harsh conditions”
5. コロケーション（連語）と注意点
単語同士の組み合わせパターンを覚えて、ネイティブらしい表現を身につけましょう。
5.1. feature とよく使う動詞
- “feature prominently”（目立って～を備えている）
- “be featured in”（～に登場する）
5.2. characteristic と組み合わせる形容詞
- “distinctive characteristic”（独特の特徴）
- “common characteristic”（共通の特徴）
6. 発音とリスニング練習
正確な発音を身につけて、会話やプレゼンで自信を持って使えるようにしましょう。
6.1. 発音記号チェック
- feature: /ˈfiː.tʃər/
- characteristic: /ˌkær.ək.təˈrɪs.tɪk/
- trait: /treɪt/
- attribute: /ˈæt.rɪ.bjuːt/
6.2. シャドーイングの方法
製品紹介動画やビジネス英語のポッドキャストからフレーズを抜き出し、2秒遅れで復唱するシャドーイングを実践しましょう。
7. 効果的な練習・暗記術
学んだ表現を確実に定着させるための学習法を紹介します。
7.1. フラッシュカード作成
主要単語と例文をセットでカード化し、電車や休憩時間に繰り返し復習します。
7.2. 自作例文ライティング
自社製品や身近な物について “features” や “characteristics” を使った文章を毎日一つずつ書いてみましょう。
8. まとめ
「特徴」を英語で表現する際は、feature／characteristic／trait／attribute など語感の違いを理解し、文脈に応じて使い分けることが重要です。ビジネス文書から日常会話まで、本記事の例文や練習法を活用して、的確かつ自然な英語表現をマスターしてください。
