英語には、動物を使ったスラングが数多くあります。動物の特徴をもとに、人の性格や行動、状況を表現することが一般的です。例えば、「wolf（オオカミ）」は狡猾な人を指し、「chicken（チキン）」は臆病な人を表します。本記事では、日常会話やSNSでよく使われる動物関連の英語スラングを、例文とともに詳しく解説します！
1. ネイティブがよく使う動物スラング
1-1. 「Wolf in sheep’s clothing」（羊の皮をかぶった狼）
「一見優しそうに見えて実は危険な人」という意味で使われます。「Be careful of him. He’s a wolf in sheep’s clothing.（彼には気をつけろ。羊の皮をかぶった狼だ）」
1-2. 「Lone wolf」（一匹狼）
「単独行動を好む人」を指します。「He prefers working alone. He’s a lone wolf.（彼は一人で働くのが好きな一匹狼だ）」
1-3. 「Chicken」（臆病者）
「臆病な人」を意味します。「Don’t be a chicken! Just do it!（臆病になるな！やってみろ！）」
1-4. 「Cash cow」（金のなる木）
「安定して利益を生み出すもの」を指します。「That product is our company’s cash cow.（あの商品はうちの会社の金のなる木だ）」
2. 人の性格や行動を表す動物スラング
2-1. 「Copycat」（真似する人）
「他人の真似をする人」という意味。「Stop being a copycat and think for yourself.（真似ばかりしてないで、自分で考えなよ）」
2-2. 「Bookworm」（読書好き）
「本の虫、読書好きの人」を指します。「She’s such a bookworm. She reads every day.（彼女は本の虫で、毎日読書している）」
2-3. 「Dark horse」（ダークホース）
「意外な実力者」「隠れた才能の持ち主」を意味します。「He’s a dark horse in this competition.（彼はこの大会のダークホースだ）」
2-4. 「Eager beaver」（働き者）
「熱心に働く人」という意味。「She’s an eager beaver when it comes to work.（彼女は仕事になるととても熱心だ）」
3. ネガティブな意味を持つ動物スラング
3-1. 「Snake」（信用できない人）
「裏切り者」「ずる賢い人」という意味で使われます。「Watch out for him. He’s a snake.（彼には気をつけろ。信用できない）」
3-2. 「Rat」（密告者）
「密告者」「裏切り者」を意味するスラングです。「No one likes a rat.（密告者は誰にも好かれない）」
3-3. 「Pig out」（食べ過ぎる）
「がっついて食べる」「暴飲暴食する」という意味。「We totally pigged out at the buffet.（ビュッフェで食べ過ぎた）」
3-4. 「Bullheaded」（頑固な）
「頑固な」「融通が利かない」という意味。「He’s so bullheaded that he never listens.（彼は頑固すぎて話を聞かない）」
4. 状況や環境を表す動物スラング
4-1. 「Cat’s out of the bag」（秘密がバレる）
「秘密が漏れる」「内緒にしていたことがバレる」という意味。「I was trying to keep it a surprise, but the cat’s out of the bag.（サプライズにしようと思ってたけど、バレちゃった）」
4-2. 「Busy bee」（忙しい人）
「忙しく働く人」という意味。「She’s a busy bee, always running around.（彼女は常に忙しく動き回っている）」
4-3. 「Dog days」（夏の暑い日）
「一年で最も暑い時期」を指します。「The dog days of summer are finally here.（ついに夏の暑い時期がやってきた）」
4-4. 「Fish out of water」（場違いな気持ち）
「場違いな感じがする」「居心地が悪い」という意味。「I felt like a fish out of water at that party.（あのパーティーでは場違いな気がした）」
5. 英語スラングを使うときの注意点
5-1. 使う相手との関係を考える
「Snake」や「Rat」などのスラングは攻撃的な表現になりやすいため、慎重に使いましょう。
5-2. 文化によってニュアンスが異なる
例えば、「Dog」は英語では忠誠心を表すことが多いですが、他の文化ではネガティブな意味を持つこともあります。
5-3. フォーマルな場面では使わない
動物スラングの多くはカジュアルな表現なので、ビジネスやフォーマルな場面では避けるのが無難です。
6. まとめ
動物を使った英語スラングには、「Lone wolf」「Snake」「Bookworm」など、さまざまな表現があります。性格や状況を比喩的に表現できるため、英会話に取り入れることで、より自然な英語を話すことができます。ぜひ、会話やSNSで実際に使ってみてください！
