「説明」という言葉は、日常会話からビジネスシーンまで幅広く使われる重要な表現です。英語では「explanation」や「description」、「clarification」など、文脈によって異なる単語が使われます。本記事では、これらの英訳の意味や使い分けのポイント、具体的な例文を紹介し、効果的なコミュニケーションに役立つ情報を提供します。
1. 「説明」の基本的な意味
「説明」とは、ある事柄について理解を深めるために情報を伝える行為を指します。この行為は、特に教育やビジネスにおいて重要な役割を果たします。
1-1. 日本語における「説明」の役割
日本語の「説明」は、相手に対して具体的な情報を提供し、理解を促すために使用されます。ビジネス文書やプレゼンテーションでも頻繁に見られる表現です。
1-2. 英語での「説明」の種類
英語では、「explanation」「description」「clarification」など、文脈によって異なる単語が使われます。これらの違いを理解することが、適切な表現を選ぶ鍵となります。
2. 「explanation」の使い方
「explanation」は、「説明」を意味し、特に複雑な概念や情報を詳細に伝える際に使用されます。
2-1. 「explanation」の定義
「explanation」は、特定の事柄や状況を明らかにするための情報を提供する行為を指します。科学的な説明や技術的な説明など、正確性が求められる場面で使われることが多いです。
- 例文: "The teacher gave a thorough explanation of the theory."（教師はその理論について詳細な説明をしました。）
2-2. 具体的な使用例
以下は「explanation」を使った具体的な例文です。
- 例文: "Can you give me an explanation of the new policy?"（新しいポリシーについて説明してもらえますか？）
- 例文: "His explanation helped me understand the problem better."（彼の説明は私が問題をより良く理解するのに役立ちました。）
3. 「description」の使い方
「description」は、「描写」や「記述」という意味で、特に物や状況を詳細に説明する際に使用されます。
3-1. 「description」の定義
「description」は、物や人、出来事の外見や特性を述べることに重点を置いています。一般的に、視覚的な情報を提供するために使われることが多いです。
- 例文: "The description of the product was very detailed."（その商品の説明は非常に詳細でした。）
3-2. 具体的な使用例
以下は「description」を使った具体的な例文です。
- 例文: "Please provide a brief description of your qualifications."（あなたの資格について簡単な説明をしてください。）
- 例文: "The book gives a vivid description of the main character."（その本は主人公の鮮やかな描写を提供しています。）
4. 「clarification」の使い方
「clarification」は、「明確化」や「明瞭化」という意味で、すでに存在する情報をより明確にするための説明に使用されます。
4-1. 「clarification」の定義
「clarification」は、混乱や誤解を避けるために情報を再確認したり、詳細を追加したりすることを指します。
- 例文: "I need some clarification on the instructions you provided."（あなたが提供した指示についていくつか明確化が必要です。）
4-2. 具体的な使用例
以下は「clarification」を使った具体的な例文です。
- 例文: "Could you offer a clarification on this point?"（この点についての明確化を提供していただけますか？）
- 例文: "The meeting aimed at providing clarification regarding the new regulations."（その会議は新しい規則に関する明確化を提供することを目的としていました。）
5. 説明の文脈における使い分け
「explanation」「description」「clarification」の3つの単語は、文脈によって使い分けが必要です。以下のポイントを参考にしてください。
5-1. 目的に応じた使い分け
- explanation: 複雑な概念や情報を詳細に伝える際に使用。
- description: 物や人、状況の特徴を描写する際に使用。
- clarification: 既存の情報を明確にするために使用。
5-2. 具体的なシチュエーションでの使い方
以下に、各単語を使用する具体的なシチュエーションを示します。
- explanation: 新しい技術や理論について教える際に使います。
- 例文: "The scientist's explanation of the experiment was enlightening."（その科学者の実験に関する説明は啓発的でした。）
- description: 商品の特性や外見を説明する際に使います。
- 例文: "The product description on the website was very helpful."（ウェブサイトの製品説明は非常に役立ちました。）
- clarification: 指示やルールについて混乱を解消するために使います。
- 例文: "The manager provided clarification on the new procedures."（マネージャーは新しい手続きについて明確化を提供しました。）
7. まとめ
「説明」の英訳には、「explanation」「description」「clarification」があり、それぞれ異なる文脈で使われます。適切な単語を選ぶことで、効果的なコミュニケーションが可能になります。使い分けのポイントを意識し、実践を重ねていきましょう。
