日常会話やビジネス文書で「説明」を英語でどう言えばいいか迷うことはありませんか？本記事では「説明」に関連する基本単語と動詞、フレーズ、メールやプレゼンでの使い分け、練習問題まで網羅的に解説します。
1. 「説明」を表す基本英単語
1.1 explanation と description の違い
「説明」は名詞で most common な単語が explanation です。一般的に原因や仕組みを明らかにするときに使います。description は物事の特徴や状態を描写するときの「描写」「説明」を指します。使い分けのポイントは次の通りです。
- explanation：なぜそうなるかを論理的に解き明かすときに使う
- description：外観や特徴を伝えるときに使う
1.2 explanation の発音と綴り
explanation の発音記号は［ˌɛkspləˈneɪʃən］で syllable は five です。頭の ex →「エクス」、後半の nation →「ネイション」と区切って練習すると自然になります。
2. 「説明する」を表す基本動詞
2.1 explain の使い方
動詞 explain は「説明する」「解説する」を表します。構文は explain＋目的語＋(to＋人) です。
例文
He explained the new policy to the team.
Please explain this concept to me again.
2.2 describe の使い分け
動詞 describe は「言葉で描写する」「説明する」ですが explain とはニュアンスが異なります。describe は details や appearance を伝えるときに使います。
例文
Can you describe what happened at the meeting?
She described the painting in vivid detail.
3. ビジネスシーンでの使い分け
3.1 報告書や提案書での表現
ビジネス文書では formal な語調が好まれます。report や proposal において「～を説明する」は次のように書きます。
This document explains the project objectives and scope.
The following section describes the implementation plan.
3.2 プレゼンテーションでの導入文
プレゼンで「本日は～について説明します」と切り出すときは
Today, I will explain the key features of our product.
Allow me to describe the main findings of our research.
などが自然です。要点を列挙する際は first, second, finally などを使い、論理的な流れを作りましょう。
4. 日常会話での自然なフレーズ
4.1 簡潔に説明を求める
相手に brief explanation を求めるときは
Could you give me a quick explanation?
Or in short, could you sum it up for me?
と simpler な言い回しで聞くと conversational な印象になります。
4.2 理解を確認する
相手の説明を理解したかどうか確認するフレーズも重要です。
Do I understand correctly that…?
So, what you’re saying is…?
を使って要点をリキャップすると誤解を防げます。
5. メールで使える定型表現
5.1 説明を依頼するとき
メールで情報や手順の説明を依頼する場合は次のように書きます。
Could you please explain the procedure for submitting the report?
I would appreciate it if you could provide a detailed explanation of the new guidelines.
5.2 説明資料を添付するとき
説明資料を添付するメールでは
Please find the attached document explaining the workflow.
The attached file contains a description of our service offerings.
と brief に書くと読み手に親切です。
6. 練習問題で定着
6.1 単語選択問題
次の日本語を英語で表すとき、( ) に適切な単語を入れてください。
1 彼は問題の原因を詳しく（説明した）。
He ( ) the cause of the problem in detail.
2 その本は都市の歴史を（描写している）。
The book ( ) the history of the city.
6.2 英作文課題
「上司から依頼された新システムの使い方を同僚に説明するメールを書いてください」
例文
Subject: Guidance on Using the New System
Hi Team
As requested, I am writing to explain how to use the new project management system. First, log in with your company credentials. Next, select the project dashboard and click ‘Create Task.’ Finally, assign team members and set deadlines. Please refer to the attached guide for screenshots and detailed steps. Let me know if you have any questions.
Best regards
[Your Name]
7. よくある間違いと対策
7.1 explain と describe の混同
“Explain” は理由や仕組み、プロセスを示すときに，“describe” は外観や特徴を伝えるときに使う点を押さえましょう。意識して使い分ける練習が必要です。
7.2 名詞形の混在ミス
explanation と description を誤って入れ替えないよう例文を声に出して読む練習を行うと効果的です。
8. まとめ
「説明」に関連する英語表現には名詞の explanation や description，動詞の explain や describe など多様な単語があります。場面に応じた使い分けを理解し，例文や練習問題を繰り返すことで，自然に使いこなせるようになります。日常会話からビジネス，メール，プレゼンテーションまで，本記事を参考にさまざまなシーンで「説明」を英語で伝えてみてください。
